BOSTON — Adicionar azeite de oliva ao seu cardápio regularmente pode reduzir o risco de mortes relacionadas à demência em até 28%, revela um novo estudo. Pesquisadores de Boston acreditam que este azeite, um ingrediente popular em muitos pratos culinários e um alimento básico da dieta mediterrânea, pode desempenhar um papel crucial na saúde do cérebro.
Ingrediente comum em tudo, de molhos para salada a frituras, esta pesquisa propõe que, ao incorporar apenas meia colher de sopa de azeite de oliva à sua dieta diária, você pode reduzir o risco de morrer de demência. Dado o aumento das taxas globais de doença de Alzheimer e outras formas de demência, essas descobertas podem ser significativas. A equipe sugere que um estilo de vida saudável, incluindo fatores alimentares, pode ajudar a prevenir ou retardar a progressão dessas condições debilitantes.
“Nosso estudo reforça as diretrizes alimentares que recomendam óleos vegetais, como o azeite de oliva, e sugere que essas recomendações não apenas contribuem para a saúde do coração, mas também para a saúde do cérebro ”, afirma Anne-Julie Tessier, RD, PhD, pesquisadora de pós-doutorado na Harvard TH Chan School of Public Health.

“Optar por azeite de oliva, um produto natural, em vez de gorduras como margarina e maionese comercial é uma escolha segura e pode reduzir o risco de demência fatal.”
Este é o primeiro estudo a explorar a relação entre hábitos alimentares e morte relacionada à demência. A equipe de pesquisa analisou questionários alimentares e registros de óbitos coletados de mais de 90.000 americanos ao longo de três décadas. Nesse período, 4.749 participantes faleceram de demência .
O estudo constatou que indivíduos que consumiam mais de meia colher de sopa de azeite de oliva por dia apresentavam um risco 28% menor de morrer de demência em comparação com aqueles que raramente ou nunca o consumiam. Além disso, a substituição de apenas uma colher de chá de margarina ou maionese por uma quantidade equivalente de azeite de oliva diariamente demonstrou uma associação com um risco de 8% a 14% menor de morrer de demência.

Pesquisas anteriores indicam que aqueles que usam regularmente azeite de oliva em vez de gorduras processadas ou animais tendem a manter dietas mais saudáveis em geral. No entanto, o Dr. Tessier destacou que a relação entre o consumo de azeite de oliva e a redução do risco de morte por demência neste estudo permaneceu consistente, independentemente da qualidade geral da dieta. Isso sugere que o azeite de oliva pode ter propriedades únicas benéficas para a saúde do cérebro .
“Alguns compostos antioxidantes do azeite de oliva podem atravessar a barreira hematoencefálica, potencialmente tendo um efeito direto no cérebro”, continua Tessier em um comunicado à imprensa . “Também é possível que o azeite de oliva tenha um efeito indireto na saúde do cérebro, beneficiando a saúde cardiovascular.”
Estudos anteriores associaram uma maior ingestão de azeite de oliva a um menor risco de doenças cardíacas, e a incorporação do azeite de oliva como parte de um padrão de dieta mediterrânea demonstrou ajudar a proteger contra o declínio cognitivo .

A Dra. Tessier observou que, embora as descobertas do estudo sejam significativas, elas são observacionais e, portanto, não comprovam uma relação direta de causa e efeito entre o consumo de azeite de oliva e a redução do risco de demência fatal. Ela afirmou que mais pesquisas são necessárias para confirmar esses efeitos e determinar a quantidade ideal de consumo de azeite de oliva para obter os maiores benefícios à saúde.
As descobertas foram apresentadas na Nutrition 2023 , a reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição em Boston.